艾滋病（AIDS ，即获得性免疫缺陷综合症）从感染艾滋病病毒（ＨＩＶ）起，到出现消耗性症候群、机会性感染、肿瘤的症状和体征，是一个慢性的、延续的过程。大部分感染ＨＩＶ者，最终将发展为艾滋病患者。但起病的快慢、恶化的程度、死亡率的高低等，则因患者各自身体素质的不同，而表现出个体间的明显差异。
ＨＩＶ能破坏人体的细胞免疫功能，使患者在抗病力低下时，导致多种病源对人体造成的机会性感染增多，并由此形成恶性循环，最终危及人的生命。据最新资料，艾滋病患者的死因92%与机会性感染有关。造成机会性感染的病原体对正常人的毒性并不大，但对艾滋病患者却是致命的。机会性感染可有肺型、中枢型、胃肠型和无名热型等不同，临床表现较为复杂。
虽然人类目前对HIV还没有确切有效的控制办法，但对该病的防治已作出了大量有益的研究工作。特别是中医药对增强人体的抗病能力、减少和控制机会性感染、延缓艾滋病发病、减轻患者痛苦、延长患者寿命方面成效是肯定的。中医药对早期ＨＩＶ感染者能保护其免疫功能少受破坏，延缓发病时间。对已发病者，能促进患者的免疫重建。采取中西医结合治疗则更能扬长避短，提高疗效，减少西药的毒副作用，明显减轻病人的痛苦，使患者的生命得以延长。
中国中医研究院艾滋病中医药防治中心常务副主任危剑安对开展中医药防治艾滋病给予了高度评价，他指出了用中医药治疗艾滋病花费低、疗效高、毒副作用少、能使病人长期带病生存、延长寿命等八大优势。特别是中医的辨证论治最能有效的应对艾滋病复杂多变的临床特点。目前我国的中医药治疗艾滋病项目临床技术培训已普及到全国11个省，中医药防治艾滋病越来越受到人们的重视。积极开展中医药对艾滋病防治的研究，无疑是具有重要现实意义的。
云南中医学院 尹亚君（教授）
（春城晚报）