一朵朵小小的油菜花，在罗平人手里经过精心打造，成为富民大产业。如今“罗平油菜花文化旅游节”已成为面向全国、走向世界的农业观光旅游大型节日活动，成为云南旅游的一大亮点。从观光旅游，到产业链的延伸，罗平金色的赏花经济有效拉动了旅游业等第三产业和县域经济的快速发展。
罗平县地处滇东高原向黔西高原过渡的斜坡上，气候条件适宜小春油菜生长。２００１年到２００５年，全县油菜花种植规模从坝区向山区辐射，面积从２００１年的２３．５万亩发展到现在的３５．２万亩，年均增长７％，平均亩产１４６公斤。伴随着油菜生产的发展、品种的更新，种植管理的科技措施也深入到农户，从撒播到牛耕点播再到分墒塘播，从单纯施农家肥到运用科技配方施肥，如今，罗平农民种植油菜与当地同季作物小麦相比，每亩增加效益８０多元。
种植规模的不断扩大、产量的不断提高，产业结构调整和测土配方施肥等科学技术的推广，充分调动了广大农民种植油菜的积极性。每年二三月间，几十万亩油菜花在罗平坝子竞相绽放。面对如此情况，县委、县政府以油菜花为载体，把罗平县自然天成的山水景观、浓郁迷人的布依民族风情、丰富厚重的历史文化底蕴、雄奇壮丽的九龙瀑布、幽深俊秀的鲁布革峡谷、秀美清灵的多依河、几十万亩连片的油菜花海当作旅游资源，自１９９９年开始由曲靖市人民政府和云南省旅游局共同主办，举办了一年一度的集农业观光、自然风景揽胜、民族风情展演和商贸洽谈为一体的“中国·云南·罗平油菜花文化旅游节”。花开时分搞旅游，收获季节卖菜籽，群众收入增加了，罗平油菜花海在海内外也有了不小的知名度。
旅游业的发展带动了全县酒店、餐饮、娱乐、交通等第三产业和个体私营经济蓬勃兴起。２００５年，全县接待中外游客９３．８万人次，旅游综合收入５２０００万元。“十五”期间该县共引进覆盖农业、水电、煤炭、化工等推动发展的投资合作项目５０个，协议总投资达２２．８８亿元，实际到位资金８．１４亿元，实际利用外资１７４万美元。
季征 晋立红（云南日报）