新华社南昌８月２８日电   新华社记者梅世雄、徐壮志、胡锦武

    红军长征的序幕，由红６军团揭开。

    １９３４年８月７日下午３时许，一支９７００余人的红色大军告别生死相依的湘赣苏区人民，从江西省遂川县横石村悄然出发，踏上艰苦卓绝的西征。

    “我们当时并不知道承担着为中央红军长征探路的任务。”９２岁的老红军陈浩当年是６军团红军学校的一名学员，“中央只是命令我们，到湘中去找贺龙。”

    “当中央代表任弼时在西征誓师大会上宣布这一决定时，全场欢声雷动。”曾以两把菜刀闹革命而闻名的贺龙激起了６军团许多战士的无限遐想，８６岁的彭胜昔当年是军团特务连文书。老人说，那一天，成了他一生难以忘怀的记忆。

    “其实，６军团在横石的活动时间并不长，前后不到一个月。”遂川县党史办副主任周慧芬说，１９３４年７月中旬，６军团秘密进驻遂川县新江乡横石村。顿时，横石这个四面环山的小村庄家家户户住满了红军。

    紧邻井冈山的遂川具有革命的光荣传统。１９２８年１月，毛主席就在这里创建了中国第一个红色政权——遂川县工农兵政府。

    “红军好，打了土豪，我们小孩子就有猪肉吃、有衣服穿。”今年８３岁的横石村村民王新华至今还怀念肖克分给他的“浮财”。目前仍健在的百岁开国上将肖克时任６军团军团长，他当年的军团指挥部就设在王家的祠堂里。

    “肖克人长得蛮高大，还抱过我，就是听不懂他讲的话。”王新华说。

    实际上，就在肖克率领的６军团让年仅１１岁的王新华刚刚体会到“当家做主人”的喜悦之时，湘赣苏区已藏不下这支被苏区人民称为“湘龙赣虎”的红军部队了。

    １９５５年被授予少将军衔的陈浩回忆，那个时期，苏区面积缩小，粮食衣物紧张，枪支弹药缺乏……他们遇到了组建红军以来最窘困的日子。

    与此同时，随着第五次反“围剿”的全面失利，中央红军已开始秘密酝酿退出中央苏区，实行战略转移。

    “１９３４年７月２３日，党中央和中革军委电令６军团撤出湘赣苏区，转移到湘中与贺龙领导的２军团会师，创建新的革命根据地。”周慧芬说，中央还要求一切准备工作限于８月中旬完成。

    “到湖南寻找贺龙部队，也是中央红军长征时最初的打算。”赣州市委党史办原副主任凌步机说，就这点而言，也能看出红６军团探路者的影子。

    红军要走的消息很快传遍了横石村的角角落落。打草鞋，备干粮，藏伤员……百姓含泪帮助红军战士做好出发前的各项准备。

    “我妈妈一天要打好几双草鞋。”王新华说，因为要远行，每一个红军都要准备四五双草鞋，四五天的干粮。

    扩红工作也开展得有声有色。“仅三四天时间，就有３０００多名湘赣子弟参加红军。”曾任江西省人大常委会副主任的彭胜昔回忆。

    王新华的叔叔王杨光就跟着红军走了，从此再也没有回来。

    周慧芬说，由于蒋介石急调第４师进逼遂川，严重的敌情迫使任弼时、肖克、王震等军团领导决定提前突围。

    出发那天，６军团在横石村的鲤鱼冈召开了动员大会。曾经与红军患难与共的苏区人民涌到鲤鱼冈下，与红军指战员依依惜别。

    “我也去了，只是年龄太小，红军不带我走。”王新华说，那天，村里许多人都跟着红军走了。

    ６军团的这次突围，携带了全部的坛坛罐罐，完全是一次大搬家。“把省保卫局的犯人啦，医院啦，兵工厂啦，石印机啦，甚至连个老虎钳子都舍不得丢，带上了……”肖克曾回忆。

    “结果是走一路丢一路。”凌步机说。

    肖克回忆，西征路上，最大的困难是地形不熟，没有地图，在山里瞎转，走了许多冤枉路。直到进入贵州境内，打下黄平县，才在一个教堂里找到一张法文版的贵州地图。

    “肖克找来两个法国的传教士，把地图翻译成了汉文。”彭胜昔说，这两个传教士随红军一直行军到昆明。

    “在贵州甘溪镇，我们几乎全军覆没。”陈浩回忆，军团被敌人２０多个团的兵力截为四段，损失惨重，１８师师长龙云惨遭杀害。

    危急关头，肖克率领部队深夜进入一条人迹罕至的谷涧水沟，从那里脱离险境。他在回忆录中写道：“这是一个极端紧张而又关系到全军团大局的军事行动。直到现在，一经忆起，心胆为之震惊。”

    １９３４年１０月２４日，６军团战胜了黔、桂、湘敌的围追堵截，历经７９天，转战５０００余里，在黔东印江县的木黄镇与贺龙、关向应、夏曦等领导的２军团胜利会师。军团人数也锐减至不足４０００人。

    此时的他们还不知道，８．６万余人的中央红军已于８天前跨过于都河，沿着６军团的足迹开始远征。

    “中央红军长征初期，走的就是６军团探出来的这条路线。”凌步机说。