１９９９年，中央电视台“田园大舞台”有一个叫《锣飞虎跳》的节目，其中古朴奔放的舞姿给观众留下了深刻印象，这台舞蹈是以双柏县民族艺术团传统节目“大锣笙”、“老虎笙”改编而成，神奇的哀牢彝族文化使中央台的编导们为之着迷，就这样，县剧团的文艺节目走上了中央台的名栏目。今年３月８日，这个剧团正值４０年团庆，晚会上一个名叫《火神》的节目令人称奇：在手持刀叉铁链舞者的簇拥下，一个身怀绝技的彝族毕摩艺人赤着双脚在烧红了的犁头上跳舞，顷刻间，掌声响彻大厅。其实，这是彝族火文化的直观表演，这种原生态的表演形式古朴神秘，给观众留下了广阔的想象空间。

    雄伟的山脉，广袤的森林，清澈的江河，孕育了哀牢山举世无双的古老文化。生长于斯的彝族史诗《查姆》里说，世间的万事万物都由虎身躯的各个部位幻化而来。人们以虎为图腾，模仿老虎飞奔的雄姿，跳起了“老虎笙”等舞蹈，无论铿锵的舞步还是轻盈的舞姿，表现的主题非常明确：哀牢山人非常喜欢再现生产生活中的细节，栽种、收割、祭祀、婚嫁等无不入舞，舞蹈其实是一部形象的大书，孩子们可以直观地学习先人的生产生活经验，这种古老的传承模式被国内外学者称为“原生舞蹈的活化石”。火，作为哀牢山彝族先民不可或缺的生产生活资料，受到保护甚至崇拜，火成为一种文化，植入每一个彝人的脑海中。正是这些古老神奇的文化现象，激活了剧团的艺术创作、演出活动，在没有华丽灯光、音响、舞美设计的情况下，他们把家乡的戏演到国内的大城市中，演到外国的舞台上，火神与虎魂，成为剧团的特色文化内涵，受到演艺界、学术界的关注。

    双柏县民族艺术团与老百姓建立了广泛联系，他们的作品从群众中来，并回到群众中间。舞蹈《公鸡啄》将故事融入舞蹈情节，舞步简洁朴实，山区的少数民族群众非常喜欢。２００１年春天，艺术团到大山深处的集市上搭起戏台，闻讯后的群众从三山五岭赶来，把演出场地围得水泄不通，接连演出３天，天上下起雷阵雨，群众淋着雨不愿离去。一位年近７０岁的老人夸奖：“好戏！好戏！”很多群众说：“现在免费的戏很难看到了。”这台《公鸡啄》因而在彝山巡回演出５０多场，所到之处都收获了鲜花与掌声。在哀牢山，打铺盖卷、睡集体宿舍、拆台装台，成为双柏县民族艺术团每一位演职人员的日常工作。据不完全统计，这个艺术团在基层演出的场次达１６００多场。

    １９９７年１０月，艺术团成功组织了法骠乡小麦地冲农民跳虎队赴日本第二届民间艺术节演出，自此拉开了双柏舞台艺术走出国门的序幕。１９９８年１２月，艺术团带着浓郁彝乡韵味的曲艺节目《乔花养鸡》到昆明参加曲艺调演，获云南群众文化“彩云奖”银奖，专家们将这一节目称为“中国彝族第一个曲艺节目”；２００１年１２月，《乔花养鸡》进京角逐“群星奖”，获优秀奖。不断获取荣誉使该艺术团演出的足迹频频撒向省内外，以至最终冲出国门，走向世界。■ 李成生