临沧因澜沧江过境而得名，是世界著名的“滇红”之乡。

    优越的生态条件，丰富的种质资源。临沧是北回归线上的绿色高原明珠，优越多变的立体生态环境，造就了丰富多彩的物种，是动植物东西过渡，南北交汇，生物多样性突出之地。临沧是世界茶树起源中心地之一，茶树种质资源非常丰富，全市有茶组植物4个系8个种，其中大苞茶为特有种。现存野生古茶树群落18万亩，栽培古茶园2万亩。双江勐库野生古茶树群落海拔2200—2750米，集中连片面积1.3万亩，是已发现的最大野生古茶树群落。野生茶为该群落中的优势种群，平均密度为一个样方(62平方米)19株，已发现的最粗茶树海拔2600米，基围4米，株高15.5米，冠幅15.8×15.3米。凤庆香竹箐大茶树，海拔2245米，基围5.8米，株高10.6米，树幅10×9.3米，是世界上现存最粗最古老的栽培古茶树，被誉为世界茶王母。双江冰岛古茶园，建于明成化二十一年(1485年)，是我国优秀群体品种勐库大叶茶的发源地，近现代在临沧及省内外、国内外直接和间接传播，对近现代茶业发展产生重大影响。野生和栽培古茶树是研究茶树、茶文化的起源、演化和传播的活化石，具有非常高的保护、研究和开发利用价值。

    悠久的饮茶种茶历史，坚实的产业规模基础。3000多年前居住在临沧等地的古濮人(今布朗族、佤族的祖先)，是最早发现和利用茶的主要古代先民，为茶的发现利用和茶文化传播作出了重大贡献。茶已融入临沧各族人民日常生产生活，成为精神文化理念中不可缺少的部分。2003年全市茶园面积75万亩，其中，有机茶2万亩，2000年以来新发展的无性系高优生态茶园21万亩，计划2010年无性系高优生态茶园达到40万亩，有机茶达到20万亩，茶叶总产量从2.3万吨增加到5万吨。有生产经营能力100—500吨企业38户，500—1000吨企业14户，1000—5000吨企业4户，5000吨以上企业1户。凤牌、王子冠、回味牌、勐库牌、银竹牌、健身牌等品牌已成为省内外、国内外市场上有较大影响的品牌。

    卓越的品质，多元化的产品。临沧茶叶生产自然条件优越，1989年当代茶圣吴觉农先生实地考察后给予高度评价，呼吁把临沧建成世界一流大茶园。临沧市80％以上的茶园建在海拔1600—2300米的高山上，是典型的高地茶，水浸出物、茶多酚、茶嘌呤碱、茶多糖等有效成份显著高于其它类型茶园，是加工红茶、普洱茶、绿茶和茶叶深加工产品的最优原料基地。为创制世界一流的红茶和开辟新的华茶出口基地，1938年一代宗师冯绍裘千里迢迢来到临沧茶区，创制滇红一举成名，获得具有“祁门红茶之香气，印锡红茶之色泽”的美誉，是世界红茶发展史上的里程碑，结束了临沧只能生产晒青茶和普洱茶的历史。1982年我区制茶大师汤仁良创制大叶种蒸青绿茶，被世界著名茶叶专家陈椽教授誉为“原璧归华，形质并茂，更新换代，还我国饮”，茶坛从此又添一枝奇葩。通过不断创新，已形成多茶类、多元化的临沧茶家族，奉献给不同细分市场的茶饮爱好者和产销商。红茶有工夫红茶、CTC红碎茶、传统红碎茶，普洱茶有各类生茶和熟茶、栽培茶和野生茶、现代茶园和古茶园之分，绿茶有蒸青绿茶、烘青茶、炒青茶、晒青茶、CTC绿碎茶，乌龙茶、东方美人茶、腌茶已投放市场，茶叶深加工产品有速溶茶、生绿茶饮料、茶子油、茶皂素等，茶多酚、咖啡碱、茶多糖、茶色素等深加工产品全面开发已在规划中。

    坚持科技创新，构筑牢固产品质量卫生体系。滇红的诞生、蒸青绿茶的创制，以及上世纪70—80年代在昆明、临沧、西双版纳等地进行的普洱茶人工快速发酵技术开发，都是茶叶科技史上的重大革命。临沧茶业的发展，始终坚持以科技创新为先导，把握茶业科技发展趋势。茶树品种以国家级良种勐库大叶茶、凤庆长叶茶、邦东大黑茶为基础，选育了清水系列、凤庆系列、香归系列无性系地方优良品种，广泛引进省内外、国内外优秀无性系良种，按照市场决定产品，产品开发方向决定茶树品种的原则推广种植。2003年茶园无性系良种化率达到26％，计划2010年无性系良种达到50％以上，为不断提高产品质量提供良种保证。制定实施严格的茶园管理规范和生产标准，全部茶园实现无公害生产，已认证有机茶园2万亩，绿色食品5000亩，要求2010年前认证有机茶园达到25％以上。茶叶生产企业产品质量和卫生质量管理持续改进，不断规范，3户企业通过出口食品生产企业卫生注册，1户企业通过ISO9002认证。全面的产品质量和卫生质量监管体系正在构成。