楚雄彝族自治州地处云南高原腹地，位于滇池和洱海之间，东邻昆明，南连玉溪，西接大埋，北面隔金沙江与四川凉山相望，总面积29000多平方公里，辖有楚雄市和双柏、牟定、南华、姚安、大姚、永仁、元谋、武定、禄丰等9个县，州府驻地在楚雄市鹿城。

　　楚雄大多数地区海拔在1000-1900米之间；总人口为245万多人，其中彝族人口60多万，占总人口的24.6%；州府楚雄市距昆明只有160公里。由于地理和历史等原因，楚雄素来有“千里彝山”、和“中国人内的发祥地”之称。

　　楚雄旅游资源以“恐龙之乡”、“腊玛古猿”、“元谋猿人”、元谋土林、狮山牡丹、紫溪山茶、彝族十月太阳历、 彝族风情和冬暖夏凉的宜人气候而著称。踏上楚雄这块神奇的土地，在禄丰恐龙山，你会看见全球保存数量最多、最完整的恐龙化石，你甚至会有一种站在恐龙骨架上的感觉；在元谋，你不仅可以目睹距今170万年以前元谋猿人的生活环境，而且还可以通过土林发现地表的苍桑之变及其根源。

　　楚雄彝族自治州境内有高山大川，景色粗扩雄浑而且娇艳多姿，是一块神奇、美丽的土地。东部是气势磅磅的乌蒙山余脉，透逸连绵，莽莽苍苍。矗立在北部金沙江畔的白草岭的主峰帽台山，海拨3900多米，是州内最高的山峰。西部是巍峨的哀牢山脉，山势亘贯盘结，郁郁葱葱。在这些崇山峻岭之间，穿行着许多曲折婉蜒的河流。南部的河流属于红河水系，北部的河流属于金沙江水系。这些大大小小的河流的两岸，大都是一些小河谷、小平坝。河谷、坝子里田地阡陌纵横，茂林修竹，村舍俨然，交通方便，景色十分秀丽。顺山而上，则梯田层层，林茂粮丰，苍松翠竹掩映着山乡彝寨，白云深处也有人家。再往上直至山顶，一般不再有农作物栽培，也没有村寨分布，只有成片的冷杉林·灌木丛和草盛花繁的天然牧场，又另是一番风光。

　　楚雄彝族自治州是我国彝族聚居的主要地区之一。州内共有彝、汉、傈僳、苗、傣、回、白、哈尼、壮等民族。在这些民族中，汉族和回族主要聚居于城镇、坝区或交通沿线，彝族、白族、傈僳族、哈尼族主要聚居或杂居于山区和半山区，苗族主要聚居于冷凉或高寒山区，傣族主要分布于武定、永仁、大姚三县的金沙江河谷地带。