不少故地重游的人都有这样的感受：近年来临沧的山变绿了，水变清了，群众富起来了,这是临沧市实施退耕还林工程结出的硕果。

    2002年以来，临沧市紧紧抓住国家高度重视林业发展的历史性机遇，突出生态改善、农民增收的核心，大力推进退耕还林工程建设。全市共完成退耕还林147.7万亩，建成了以泡核桃、茶叶、白花木瓜、橡胶为主的特色经济林基地65.5万亩，以西南桦、杉木、云南松为主的用材林基地34.2万亩。目前，临沧市森林覆盖率达47.09%。

    没有产业作支撑的林业，是没有生命力和活力的林业。临沧市97％属山区，加快全市经济社会发展“希望在山，潜力在林”。市委、市政府牢固树立可持续发展的理念，把退耕还林作为建设“青山绿水”工程的主要内容。突出发展核桃、茶叶、木瓜、橡胶等具有乡土特色的经济树种，培育林产业发展基地，建成支撑地方经济发展的骨干产业。永德县在退耕还林工程实施中，结合农业产业结构调整和特色产业开发，建成了鸣凤山、勐板等万亩高优经济林基地，形成了以核桃、茶叶、木瓜、橡胶等为主，竹藤、西南桦、红豆杉等为补充，促进经济社会发展的林产业群体。

    临沧市依托退耕还林工程，狠抓特色经济林建设，目前，全市已建成基地550万亩，其中：核桃340万亩、茶叶90.6万亩、橡胶44万亩、木瓜28.3万亩、紫胶10万亩、澳洲坚果3.08万亩、膏桐26万亩、木本水果类8.25万亩、木本药材1.86万亩、以香料植物为主的其它特色经济林3.49万亩。2007年，临沧林农仅靠特色经济林就增加收入近40亿元。创新发展方式，以聚龙头、建基地、连农户、进市场，延长林产业链，走出“企业+基地+农户”的产业化发展路子。依托茅粮集团、澜沧江啤酒集团、永德大雪山实业公司等龙头企业，发展订单式林产业，延长了林产业链，增加了产业附加值，让林农真正得到了实惠。广东华建集团依托退耕还林工程，在沧源县、镇康县建成橡胶园１５００亩，投产后，可实现年收入２２５万元。云县忙怀紫胶厂依托退耕还林工程，建成寄主树６０００亩，按亩产５０千克计算，亩产值将达１０００元左右，可实现收入６００万元。为了增强林产业的发展后劲，创造更多农民增收的渠道，临沧市还把退耕还林和林下综合开发结合起来，大力推广“林茶”、“林胶”、“林桑”、“林草”等造林模式，开发林下产品，发展“短、平、快”的项目，达到了以短养长、长短结合的目的。

    播下绿色种子，就会收获累累果实。经过多年的努力，临沧市探索出了一条生态、经济、社会效益多赢的退耕还林之路，山上建“绿色银行”，山下建林果基地，厩里牛羊更肥壮。群众说，这是退耕还林工程给农村带来的巨大变化。