在中国，汉以前的古滇是一段模糊不清的历史。其兴表演变在正史资料中几乎不见影踪，我国古文献上虽对古滇国历史有过片断记载，但大多来自传闻或转录，并带有浓厚的神话色彩，致使古滇几乎成为史学界的“千古之迹”。

    二十世纪六十年代末和七十年代初，在中国文物考古界，有两次惊人的发现：一是甘肃武威出土的铜奔马“马踏飞燕”，二是云南玉溪出土的铜祭器“牛虎铜案”。从此这一北一南，一马一牛的精美雕塑誉满神州，轰动世界，并有“北有马踏飞燕，南有牛虎铜案”之称。同时也翻开古滇神秘面纱的一角。牛虎铜案?972年出土于玉溪江川县李家山古滇国墓葬群24号墓，高43cm，长76cm，重36千克，是贵族祭祀时用的华贵器具。李家山距抚仙湖3公里，经考古界1972年、1991年先后两次对李家山进行考古挖掘，使李家山举世闻名，考古出土了包括国宝级文物牛虎铜案及虎牛鹿储贝器、祭祀储贝器等3000多件青铜文物。古滇国以抚仙湖和滇池为中心。

    李家山青铜文化是距今2000多年前古滇国先民们智慧与勤劳的结晶，是抚仙湖蓝色文明厚积薄发的历史见证。以“牛虎铜案”为代表的一大批青铜制品无论是征战的戈矛，祭祀的仪典，还是生产的工具，生活的用品，人类与自然的搏斗，都体现得那么新颖独特，精美绝伦，让我们耳闻目睹从战国到东汉五百年间古滇国人们那“炉火照天地，红星乱紫烟”的劳动场景和如火如荼的人生图画。我们惊叹那时强烈的人性追求，无畏的生存意识。

    “牛虎铜案”是一件举世无双的艺术珍品。苍凉中浸透着豪迈，悲歌里流淌着婉约。不由人要迷恋它充盈着生命力的动感，回味着它所带来的那渺远的精神气质。动与静、文与野、大与小、善与恶都呈现出如此完整的和谐统一。细赏铜案，总感受到一种撩人J凸魄的警示危急与祸患就在身边。这是一件展示戏剧；中突而又饱含哲理的空前绝后的神奇之作。“牛虎铜案”成为玉溪乃至云南博物界的神圣标志。

    李家山青铜器是“国宝级的旷世文物”，是中华青铜文化中的一枝奇葩，它们既和中原及西北青铜文化有着历史渊源，但又有着鲜明的边疆民族个性。对我们研究中国古代尤其是古滇国的民族史、农牧吏、冶金史、美术史、民俗史等等，均具有重要的价值。（玉溪新闻网）