正在建设中的思茅到小勐养高速公路穿越热带雨林和自然保护区，为了保护好这片绿色的明珠，建设者们大胆地创新，坚持了"宁建桥梁不回填，宁掘隧道不开挖"的原则，把生态保护放在首位，力争把思小公路建成云南省第一条"绿色生态旅游高速路"。

    思茅到小勐养高速公路全长97公里，是国家西部大通道建设的国道213线在云南境内的重要路段，也是昆曼国际大通道建设的主骨架公路，整条公路按山岭区四车道高速公路准建设。由于公路穿越南岛河、小勐养等自然保护区，生态保护成为各级政府和社会关心的热点问题，因此公路在设计和建设中，如何保护好沿途的生态环境、自然景观，成为建设者优先考虑的问题。

    这棵大榕树已经有270年的树龄，为了保护这棵古树，公路设计的线行由并行改为分列。古树成为了路中的景观。象这样因保护树木而改变原设计的情况在思小公路就有8处。小勐养自然保护区有植物种类丰富的热带雨林，原始的密林中是亚洲象生存的地方。为了不破坏这里的自然生态，穿越保护区这段公路在线形的选择和建设设计上坚持了“宁建桥梁不回填，宁掘隧道不开挖”的原则。整段线路避开了原始雨林和野象等动物的迁徙通道，通过桥隧穿越，减少了对植被的破坏，公路与自然相融成为一道新的景观。

    李总监介绍说，思小公路建设土石方的开挖量是最低的，平均每公里只有8万立方，仅相当于其他公路的五分之一，全线有桥梁169座，隧洞15座，沿途平均600米就有一座桥梁、5公里就有一座隧洞，有的地方是桥隧相连，桥梁隧道占全线的26%，使原始的植被得到了较好的保护。

    另据了解，思小公路自去年开工以来，进展顺利，目前，路基基础、桥梁铺架、隧洞掘进等已经完成工程量的39.5%。