中科院西双版纳热带植物园古生态组研究人员在我省中部的哀牢山大街组中中新世地层中首次发现了星蕨化石，这表明在我国西南部森林中的复杂的生态系统在一千多万年前就已经开始存在。

星蕨是水龙骨科中的一大类群，具有明显的特征而易于辨认：根状茎表面有粗筛孔状的鳞片，以及交错的网状叶脉。目前，因为缺乏基因序列方面的研究以及化石记录少的原因，对星蕨的多样性的演化过程了解不多。

研究人员说，云南其他地方的上新世地层中曾发现过一些附生蕨类（槲蕨属）的报道，但本次研究发现的星蕨化石把云南的附生蕨类化石记录的时间提前到了中中新世。

（记者 陈云芬）