近日，以云南大学脊椎动物演化研究院科研人员为首的科研团队成果“混元兽——改写有袋类起源”入选中国古生物学会2018年度中国古生物学十大进展。

云南大学此次入选成果在《自然》杂志刊发长文，报道了迄今为止保存最完整的早白垩世哺乳动物化石——混元兽。研究通过多种技术和分析手段，全面展示了早期兽类的形态学和生活习性，证明以前报道的中国袋兽与混元兽均属真兽类，并非有袋类祖先。该发现表明，亚洲可能不是有袋类的起源中心，对现生哺乳动物胎盘类和有袋类的分化提出了新见解。此外，混元兽首次保存了中生代哺乳动物完整的舌骨器，为研究舌骨器的演化、个体发育和现生生物学（医学、进食、咀嚼和发声等）带来新的证据和启示。混元兽的研究突破了哺乳动物研究的“发现新类群”模式，更注重系统研究工作的深入和科学问题的纯粹探索。（记者 陈怡希）