经过前期和三位老校长的讨论，并在科学界进行了广泛意见征询，包括与基金委专家、中国科学院专家等进行热烈讨论，被提名者的年龄限制在40周岁以下。这个年龄阶段的青年科技工作者正是学术最活跃、创造力最旺盛的时期，通过今年的获奖者，可以看出极具代表性。

本次奖项设计面向十大领域，实行提名邀约制，由中国科学院或中国工程院院士、大学校长、国家级科研院所所长和特邀的各领域高级别专家提名。在不到一个月的时间里，有200位两院院士亲自参与提名，其中也包括中国科学界的泰斗级专家，充分展示出中国顶尖科学家群体对青年科技人才培养和成长的关注和支持。

在传统的一些学科领域奖项设置之外，特别设置了艺术与交叉科学领域，科学普及领域；除了获奖者还特别设置了提名奖，让更多的青年科学家感受到荣誉的激励，并提供平台展示他们的优秀工作。