每年农历三月十五日至二十二日举行的大理三月街是一个有着一千多年历史的大理各民族物资文化交流的传统盛会，古代又称观音市或观音会。1991年，大理州人大常委会将这个大理各族人民最盛大的传统节日定为“大理白族自治州民族节”。大理三月街民族节已成为让世界认识大理，让大理走向世界的重要桥梁。云南省大理白族自治州第18届三月街民族节将于2008年4月20日至4月26日在大理市举办。届时，五洲四海的朋友将与白州各族人民共享民族文化盛宴，共度民族佳节，同庆千年盛会。

本届民族节将在保持往年活动特色的基础上，举行开幕式大型文艺表演、第二届中国大理三月街赛马大会、首届大理石博览会、全国摄影邀请赛、大理三月街历史图片展、大理白族文化研究成果展，特色花卉及地方名特优产品展销、县市旅游推介、经贸洽谈、经济技术合作和多姿多彩的民族民间文化活动。